Plongée dans un monde vivant et connecté
Sous la mer, des organismes en interaction permanente
Dans un herbier, une moule filtre l’eau tandis qu’un poulpe cherche des proies. Tous deux sont pourtant des mollusques. Cet exemple montre pourquoi il faut distinguer deux questions : à quel groupe appartient l’animal et comment vit-il ?
ALGUES ET PLANTES
Les algues et les plantes utilisent généralement la lumière pour produire de la matière organique. Les « algues » regroupent plusieurs lignées ; la posidonie est une plante à fleurs.
SPONGIAIRES, CNIDAIRES, BRYOZOAIRES ET TUNICIERS
Les éponges, les ascidies et les bryozoaires capturent des particules en suspension. Les anémones et beaucoup d’autres cnidaires capturent des proies avec leurs tentacules : on ne peut pas les ranger tous parmi les filtreurs.
MOLLUSQUES
Les mollusques ont des régimes variés : une moule filtre, certains gastéropodes broutent et le poulpe est un prédateur. Le groupe ne détermine donc pas une seule fonction.
CRUSTACÉS
Parmi les crustacés, certaines espèces mangent des restes, d’autres broutent, filtrent ou capturent des proies. Tous ne sont pas des « nettoyeurs ».
ÉCHINODERMES
Les oursins, étoiles de mer et holothuries sont des échinodermes. Selon l’espèce, ils peuvent brouter, capturer des proies ou consommer des particules organiques.
POISSONS
Les poissons comprennent des herbivores, des prédateurs, des mangeurs de plancton et d’autres régimes. Leurs déplacements peuvent transférer de la matière entre habitats.
1 — Producteurs primaires
Les algues, les plantes marines et de nombreux organismes du phytoplancton fabriquent de la matière organique grâce à la lumière : c’est la photosynthèse. Cette production nourrit de nombreux réseaux alimentaires et libère de l’oxygène. La matière produite peut être mangée vivante ou rejoindre les détritus.
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