Des oreilles internes pour entendre
Sans oreilles visibles, les poissons entendent grâce à leurs oreilles internes. Chez la plupart des poissons osseux, chacune contient trois otolithes, de petites pièces calcaires : cela fait trois paires, et non trois au total.
Les otolithes bougent par rapport aux tissus qui les entourent. Des cellules détectent ce mouvement. L’oreille interne renseigne ainsi le poisson sur les sons et sur la position de son corps. Chez certaines espèces, la vessie natatoire aide aussi à percevoir les sons.
Sentir les substances dissoutes
L’eau qui traverse les organes olfactifs du museau apporte des molécules dissoutes. Des cellules les détectent : c’est l’odorat. Ces ouvertures ne servent pas à respirer comme nos narines.
Une odeur peut signaler de la nourriture ou la présence d’autres poissons. Certaines espèces réagissent aussi à des substances provenant d’un poisson blessé. Elles n’utilisent pas toutes les mêmes signaux.
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