PRENDRE DU RECUL · Adulte
Tuniciers
Les tuniciers sont des animaux marins protégés par une enveloppe appelée tunique. Les ascidies, souvent observées fixées sur le fond, vivent seules ou en colonies. D’autres tuniciers, comme les salpes, vivent en pleine eau.
Reconnaître leur organisation
Chez une ascidie adulte, l’eau entre par un siphon, traverse un appareil filtrant puis ressort par un autre siphon. De fines particules sont retenues pour nourrir l’animal. Les siphons ne sont donc pas deux bouches.
Une place dans le milieu vivant
Les tuniciers filtreurs transfèrent des ressources de l’eau vers leur propre biomasse. Les formes fixées participent aux communautés des supports, tandis que les formes pélagiques interviennent dans les réseaux de pleine eau. Leur apparence et leur mode de vie sont très variés.
Pour aller plus loin
Les tuniciers appartiennent aux Chordés. La larve nageuse typique de nombreuses ascidies possède une chorde dans la queue ; elle se métamorphose ensuite en adulte fixé. Le pharynx perforé et un dispositif muqueux participent à la filtration. Le cycle de vie des ascidies ne doit pas être étendu sans nuance à tous les tuniciers.
À retenir
Les tuniciers filtreurs transfèrent des ressources de l’eau vers leur propre biomasse. Les formes fixées participent aux communautés des supports, tandis que les formes pélagiques interviennent dans les réseaux de pleine eau. Leur apparence et leur mode de vie sont très variés.