Le repas commence à l’extérieur
L’étoile de mer mobilise ses pieds ambulacraires pour exercer une traction sur les valves. L’estomac cardiaque peut alors se dévaginer par la bouche. La digestion commence au contact des tissus accessibles du bivalve.
Deux ouvertures, un courant
Le courant traverse le pharynx perforé de l’ascidie. Le siphon inhalant et le siphon exhalant délimitent ce trajet. Le battement des cils contribue au déplacement de l’eau.
Un filet de mucus
L’endostyle sécrète un filet de mucus qui intercepte les particules. Le courant d’eau et le transport du mucus remplissent deux fonctions distinctes. L’un renouvelle l’eau, l’autre conduit les particules concentrées vers le tube digestif.
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