Un chemin d’eau entre deux mers
Le 17 novembre 1869, le canal de Suez ouvre un chemin entre la mer Rouge et la Méditerranée. Avant, une bande de terre les séparait à cet endroit. L’eau très salée des lacs Amers et l’eau douce venue du Nil gênaient certains poissons. Ces obstacles ont diminué au fil du temps. Des espèces se sont installées dans l’autre mer, génération après génération. On appelle cela la migration lessepsienne.
Arriver et trouver sa place
Un poisson qui traverse doit encore trouver de l’eau à la bonne température, de quoi manger et un abri. Il doit aussi éviter les prédateurs. Un poisson vu une fois peut disparaître. Pour qu’une famille de poissons s’installe, ses petits doivent grandir et avoir des petits à leur tour. Une espèce qui mange des choses variées peut trouver son repas plus facilement.
Les poissons-lions grandissent et se multiplient
Un premier poisson-lion a été signalé près d’Israël en 1991. Deux autres ont été vus au Liban en 2012. Ensuite, on en a trouvé beaucoup plus, notamment à Chypre, en Turquie et en Grèce. Des petits ont grandi sur place. Le poisson-lion se cache près des rochers, mange divers petits animaux et se protège avec des épines venimeuses. Il peut se reproduire pendant une grande partie de l’année, surtout quand l’eau est chaude.
Les tout petits voyagent avec l’eau
La femelle libère des œufs en paquets mous. Les tout jeunes poissons peuvent dériver avec le courant pendant que les adultes restent près de leur rocher. S’ils atteignent un bon abri avec assez de nourriture, certains grandissent et ont des petits. On a vu des poissons-lions jusqu’en Sicile, à Malte, en Adriatique et parfois en Sardaigne. Une observation à l’ouest ne prouve pas qu’ils s’y reproduisent.