LE MAËRL
Il est formé par des algues rouges calcaires qui vivent librement sur le fond. Elles ne sont pas attachées aux rochers.
En grandissant, elles forment de petites branches qui s’accumulent.
Entre ces branches apparaissent de nombreux petits espaces où des animaux peuvent se cacher.
Le maërl est donc à la fois vivant et capable de créer un habitat pour d’autres êtres vivants.
À première vue, on pourrait croire qu’il s’agit de petits cailloux.
Pourtant, une partie de ces éléments est constituée d’algues rouges calcaires.
Elles vivent librement sur le fond et ne sont pas attachées à un rocher.
En grandissant et en s’accumulant, elles peuvent couvrir de grandes surfaces.
Elles fabriquent et déposent dans leurs tissus une matière calcaire appelée carbonate de calcium.
Elles peuvent alors former de petites branches ou des formes plus rondes.
Ces formes arrondies sont appelées des rhodolithes.
Certaines sont très ramifiées et d’autres plus compactes.
Sous la mer, ce que l’on prend pour un petit caillou peut donc parfois être une algue !
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