Des branches pleines de petits animaux
La gorgone rouge vit souvent sur des rochers à l’ombre. Ses branches rouges, violettes ou jaunes portent de petits animaux appelés polypes. Chaque polype a une bouche entourée de huit tentacules qui ressemblent à de petites plumes. La gorgone rouge mange de minuscules animaux et des miettes de matière vivante qui flottent dans l’eau. Elle peut donc vivre là où il y a peu de lumière et moins d’algues.
L’eau transporte le repas
Le courant apporte de tout petits animaux, des œufs et de minuscules débris. Un polype ouvre ses tentacules et attrape ce qui passe assez près de lui. De petites cellules qui piquent l’aident à retenir ses proies. Si l’eau bouge à peine, peu de nourriture arrive. Si elle file trop vite, le polype a du mal à garder sa prise.
Un éventail face au courant
Pense à une passoire sous le robinet. Si tu la tournes sur la tranche, beaucoup moins d’eau passe dedans. Un éventail de gorgone peut aussi présenter sa grande face à l’eau qui arrive. Des chercheurs ont vu qu’une espèce attrapait ainsi plus de petites proies. Là où l’eau change souvent de sens, les branches peuvent pousser dans plusieurs directions. Elles plient un peu quand l’eau pousse.
