Le rendez-vous des profondeurs

Des observations dans l’Atlantique abyssal montrent des amphipodes attirés par des carcasses de cétacés et des poissons qui les capturent. Distinguez le transfert direct de matière et le transfert par une proie intermédiaire.

Poissons près d’une carcasse de cétacé.
Scène illustrée dans les abysses. Des poissons s’approchent d’une carcasse de cétacé pour capturer les amphipodes qu’elle attire. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.
Petits crustacés segmentés et munis d’antennes.
Certaines espèces d’amphipodes consomment les tissus des animaux morts. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.

Quand la chair disparaît

Comparez les carcasses expérimentales à 170 mètres dans le détroit de Géorgie. Les animaux dominants et les durées de consommation ont changé entre les deux saisons étudiées. Une durée mesurée sur un site ne vaut donc pas pour toutes les carcasses.

Trois destinations pour la matière

1

Les organismes

Des constituants entrent dans les tissus des consommateurs.
2

Les sédiments

Des fragments se déposent et peuvent être enfouis.
3

L’eau

Des substances se dissolvent et peuvent être transportées.

Les transformations invisibles

L’autolyse désigne la dégradation des cellules par leurs propres enzymes. Elle se combine avec l’activité de micro-organismes. Quand l’oxygène devient rare, des voies sans oxygène peuvent prendre une part plus importante dans la transformation de la matière.

Détail d’un fragment organique sur le fond.
Des microorganismes dégradent une partie de la matière organique qui reste après le passage des charognards. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.

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