Qui allume la lumière sous l’eau ?

Dans les océans, certains êtres vivants produisent leur propre lumière. Mais pourquoi éclairer un monde où la discrétion peut décider de la survie ?

Imagine que tu regardes la mer de nuit. Une vague s’allume en bleu, puis s’éteint. Ce sont de minuscules êtres vivants qui fabriquent ces éclats. Plus bas, certains poissons et méduses fabriquent aussi leur lumière.

Par DIVE.EXPLO360.FR ·

La ligne bleue suit le mouvement de la vague. Lorsque de nombreuses cellules planctoniques lumineuses sont stimulées par le remous, leurs éclats peuvent devenir visibles ensemble. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.

Comment fabriquer de la lumière ?

Certains êtres vivants fabriquent de la lumière grâce à une réaction entre des substances de leur corps. Cela s’appelle la bioluminescence. Ils n’ont pas besoin d’une lampe pour briller.

Le premier indice est l’origine de l’énergie. L’éclat commence à l’intérieur d’un être vivant.

La vague qui s’allume

Suis la lumière des yeux. Elle longe la vague, disparaît et revient à la suivante.

Une vague remue l’eau. Si elle contient beaucoup de petites cellules capables de briller, celles-ci peuvent produire de brefs éclats. Ensemble, elles dessinent une ligne bleue qui disparaît vite.

La méduse qui fait un éclair

La pélagie est une méduse rose ou mauve. Tu vois sa couleur quand une lumière l’éclaire. Mais quand elle émet un éclair dans le noir, elle fabrique de la lumière elle-même.

Une méduse pélagie mauve dans l’eau sombre. — La pélagie paraît rose ou mauve sous un éclairage extérieur. Les points lumineux évoquent une émission provoquée par une stimulation. Cette représentation est illustrative. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.

Diable noir femelle et leurre lumineux au-dessus de la bouche. — Chez la femelle du diable noir, le petit organe au bout de la tige abrite les bactéries lumineuses. Une proie qui s’approche du leurre peut se trouver à portée de la bouche. © dive.explo360.fr — Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.

Une lumière près de la bouche

Dans l’eau sombre, une baudroie femelle porte une petite lumière au bout d’une tige, près de sa bouche. De minuscules bactéries fabriquent cette lumière. Une proie qui s’en approche peut être attrapée.

Un ventre qui s’allume pour se cacher

Vu de dessous, un poisson sombre se détache sur l’eau plus claire au-dessus. Certains poissons allument de petites lumières sur leur ventre. Si elles ressemblent à la clarté du dessus, la silhouette devient plus difficile à voir.