Une ascension coordonnée
Au crépuscule, deux poissons-mandarins s’alignent et montent avant de libérer leurs gamètes. La fécondation est externe. Les femelles observées en milieu naturel et en laboratoire ont pondu avec des mâles plus grands qu’elles. Pour interpréter cette différence, distinguez la préférence des femelles et la capacité des grands mâles à monopoliser les occasions de ponte.
Changer de sexe sur un récif
Chez le labre à tête bleue, des mâles territoriaux participent à des pontes en couple tandis que des mâles plus petits peuvent participer à des pontes collectives. Après le retrait d’un mâle dominant, une grande femelle peut adopter rapidement un comportement territorial. La transformation des gonades suit. C’est la protogynie, une forme d’hermaphrodisme successif.
Le nid et ses concurrents
Le crénilabre ocellé niche dans les algues qu’il a assemblées. Comparez trois tactiques. Le constructeur attire les femelles et soigne les œufs. Des satellites peuvent l’aider à défendre le nid tout en participant à des fécondations. D’autres mâles se faufilent pendant la ponte. Les femelles peuvent tenir compte de l’activité de ponte observée autour du nid.
La danse des poissons-mandarins
La montée coordonnée rapproche la libération des ovules et des spermatozoïdes dans la colonne d’eau. Elle illustre l’importance de la synchronisation lors d’une fécondation externe.
Du signal à la réponse
En eau douce, la femelle du poisson rouge libère avant l’ovulation un stéroïde qui déclenche chez les mâles des réponses hormonales. D’autres signaux libérés après l’ovulation agissent davantage sur le comportement. Dans une expérience, vous pouvez distinguer une réponse physiologique mesurable d’un changement dans la façon d’approcher le partenaire.
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