COMMENT EST-ELLE ?
L’holothurie de Poli possède un corps cylindrique allongé, gris à brun moucheté de sombre. Les papilles, de petites saillies de la peau, se terminent par des pointes claires ; les pieds ambulacraires, des tubes extensibles participant à l’adhérence et au déplacement, sont blanchâtres.
Le corps peut retenir une pellicule de sable et des débris. Les tentacules rétractiles de la bouche se situent à une extrémité, l’ouverture de rejet à l’autre. L’aspect d’un individu contracté ou couvert ne représente pas toute la variation de l’espèce.
OÙ VIT-ELLE ?
Elle fréquente les fonds mixtes, près des rochers, dans les herbiers et entre les zones végétalisées. On la rencontre dans les faibles profondeurs de Méditerranée française.
La granulométrie, la taille des grains du dépôt, décrit une partie de son habitat. Il faut y ajouter la matière organique disponible, le brassage par l’eau et l’état d’oxygénation pour comprendre les différences entre sites.
QUE MANGE-T-ELLE ?
Les tentacules buccaux ramènent les particules vers la bouche. Le sédiment ingéré contient des débris organiques, des micro-organismes et de petits organismes dont elle tire sa nourriture. Le dépôt traité est rejeté sous forme d’amas ou de petits chapelets.
Cette alimentation déposivore, fondée sur les dépôts du fond, n’est pas une consommation nutritive de chaque grain minéral. La sélection des particules et la part assimilée doivent être distinguées du volume total avalé.
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