Habitat 
Profondeur 
Groupe 
Rôle COMMENT EST-ELLE ?
La petite rascasse mesure généralement autour de quinze centimètres. Sa tête est forte, arrondie et épineuse, avec de grands yeux et une bouche largement fendue. Le corps porte des écailles assez grandes et des lambeaux de peau.
Les prolongements au-dessus des yeux sont très courts. C’est un bon caractère pour la distinguer de la rascasse brune, qui possède à cet endroit de longs lambeaux. Sa couleur est rouge à brune ; une tache noire sur la dorsale ou une bande claire derrière la tête peuvent compléter les motifs, sans être toujours visibles.
OÙ VIT-ELLE ?
Elle se rencontre sur la roche, dans les cavités, à proximité des grottes et sur le coralligène, ces reliefs où les algues calcaires participent à la construction du fond. Elle utilise aussi les fonds riches en algues rouges. Elle est abondante à partir d’une vingtaine de mètres dans les habitats.
Sa répartition comprend la Méditerranée et l’Atlantique oriental. Les fonds occupés sont variés : les rencontres de plongée ne représentent qu’une partie des milieux utilisés par l’espèce.
QUE MANGE-T-ELLE ?
Elle consomme surtout des crustacés et capture aussi de petits poissons. Sa bouche est protractile, c’est-à-dire capable de se projeter vers l’avant au moment de saisir une proie. Elle chasse à l’affût plutôt qu’au terme d’une longue poursuite.
Une étude de l’Adriatique orientale a montré que les plus petits individus mangeaient surtout de minuscules crustacés, tandis que les plus grands prenaient davantage de crabes, de crevettes et de poissons. Le menu évolue donc avec la taille.
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