Habitat 
Profondeur 
Groupe 
Rôle COMMENT EST-ELLE ?
Ce bernard-l’ermite de taille moyenne mesure environ cinq à huit centimètres, pattes et pinces comprises. Les parties visibles sont brunes à rouge orangé, couvertes de petites granulations et de poils courts. Les deux pinces ont des dimensions proches, celle de gauche étant légèrement plus grande.
Les yeux gris-bleu sont portés par de longs pédoncules, des supports mobiles jaune orangé à rougeâtre. Une marque bleu violet, arrondie, se trouve sur la face intérieure de chaque bras portant une pince. Cet ocelle, une tache évoquant un petit œil, est un caractère utile quand la position de l’animal permet de le voir.
OÙ VIT-ELLE ?
Elle fréquente les fonds sableux, vaseux et riches en débris d’organismes, ainsi que les herbiers de posidonies. On l’observe souvent entre dix et cinquante mètres. Certaines rencontres ont toutefois lieu à quelques mètres seulement, notamment dans les milieux lagunaires comme l’étang de Thau.
Sa répartition comprend la Méditerranée et l’Atlantique proche. Une coquille de gastéropode, un mollusque comme un escargot de mer, protège son abdomen. Les organismes installés dessus font varier l’aspect du logement, parfois jusqu’à masquer la coquille.
QUE MANGE-T-ELLE ?
La piade est détritivore : elle consomme des débris issus d’animaux ou de végétaux. Ses pinces saisissent les fragments et les rapprochent de la bouche. Elle exploite ainsi de la matière organique présente sur le fond.
Les anémones ou l’éponge associées à sa coquille ne doivent pas être présentées automatiquement comme ses proies. Leur présence correspond à une cohabitation, facultative, entre plusieurs organismes.
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