Habitat 
Profondeur 
Groupe 
Rôle 
Taille moyenne
À savoirCOMMENT EST-IL ?
Le blanc des polypes tranche sur les branches généralement rouges du corail rouge (Corallium rubrum). Ces petits animaux réunis en colonie couvrent un arbuste rigide, aux branches irrégulières. La teinte peut être plus rose et, exceptionnellement, blanche.
Déployés, les polypes ouvrent une couronne de huit tentacules, de fins prolongements souples autour de la bouche.
OÙ VIT-IL ?
Le corail rouge vit fixé sur des supports rocheux, dans des zones peu éclairées. On le trouve surtout sous des surplombs, dans les grottes, les fissures ou sur les parois verticales.
Il est présent de quelques mètres de profondeur jusqu’à plusieurs centaines de mètres, mais il devient plus abondant avec la profondeur, où la lumière est faible et les conditions plus stables.
QUE MANGE-T-IL ?
Le corail rouge capture de petits organismes planctoniques et des particules alimentaires transportés par les courants. Ses polypes déploient huit tentacules munis de cellules urticantes qui participent à la capture des proies. Les tentacules les acheminent ensuite vers la bouche. Le corail rouge peut également absorber certaines substances organiques dissoutes dans l’eau. Contrairement aux éponges, il ne filtre pas l’eau au moyen d’un réseau de canaux parcouru par un courant qu’il produit lui-même.
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