Habitat 
Profondeur 
Groupe 
Rôle 
Taille moyenneCOMMENT EST-ELLE ?
L’éventail de la gorgone pourpre (Paramuricea clavata) se distingue par une ramification dense, le plus souvent étalée dans un même plan. Le rouge et le pourpre dominent, mais certains rameaux ou leurs extrémités peuvent être jaunes sans qu’un autre organisme les recouvre.
Le relief des branches dépend aussi des polypes, les petits animaux de la colonie. Déployés, ils rendent la ramure touffue ; rétractés, ils en laissent voir plus nettement les contours.
OÙ VIT-ELLE ?
On la rencontre sur des substrats rocheux bien exposés aux courants, principalement en Méditerranée. Elle se fixe sur des parois verticales, des surplombs ou des zones inclinées, entre quelques mètres et plusieurs dizaines de mètres de profondeur.
QUE MANGE-T-ELLE ?
Lorsque les polypes de la gorgone pourpre s’ouvrent, leurs tentacules offrent une multitude de points de prise au courant. La colonie capture du plancton, dont des œufs et de petites larves de crustacés, et de la matière organique en suspension. Le repas dépend de ce qui passe à portée des rameaux : les ressources ne sont pas réparties uniformément dans l’eau ni présentes en quantité constante. Les prises minuscules effectuées par de nombreux polypes constituent ainsi un apport collectif, renouvelé au fil du passage de l’eau nourricière.
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