Méduse pélagique

COMMENT EST-ELLE ?

Les longs filaments de la méduse pélagique (Pelagia noctiluca) contrastent avec les quatre bras plus larges qui pendent au centre. Les huit tentacules fins naissent du bord de l’ombrelle, la cloche arrondie.

Le rose et le violet colorent cette cloche et les bras festonnés, aux bords ondulés. De petites bosses mauves parsèment leur surface et donnent aux taches un véritable relief.

OÙ VIT-ELLE ?

Elle vit en pleine eau et se rencontre aussi bien au large qu’à proximité des côtes. Présente en Méditerranée et dans l’océan Atlantique, elle peut apparaître en grand nombre selon les conditions environnementales.

QUE MANGE-T-ELLE ?

Les longs tentacules de la pélagie ne sont qu’une partie de son dispositif alimentaire : des cellules urticantes couvrent aussi les bras buccaux et l’ombrelle. Elles participent à la capture de crustacés et de proies gélatineuses, dont des cténophores, d’autres méduses et des salpes. De petits poissons peuvent également être pris. Le mucus aide ensuite à rapprocher les aliments de la bouche. Une proie maintenue près des bras buccaux révèle ainsi une étape du transfert, après l’interception dans l’eau et avant l’ingestion.