Pennatule

COMMENT EST-ELLE ?

La silhouette de plume repose sur un axe central et de petites parties latérales portant les polypes, les animaux réunis dans cette pennatule. Le dessin se resserre vers le bas en un pédoncule, la portion lisse sous la ramure.

Plusieurs pennatules présentent cette allure plumeuse. Le seul contour général ne suffit pas à les distinguer avec certitude.

OÙ VIT-ELLE ?

La pennatule vit sur les fonds meubles, principalement sableux ou vaseux, parfois dans des zones peu brassées où les particules organiques sont abondantes.

Elle peut être observée isolée ou en petits groupes sur les plaines sédimentaires. Lorsqu’elle est dérangée, elle est capable de se rétracter partiellement dans le substrat.

QUE MANGE-T-ELLE ?

La plume de la pennatule est parcourue par l’eau chargée de nourriture. Sur ses parties déployées, les polypes nourriciers ouvrent leurs tentacules et retiennent de petites proies planctoniques avec l’aide de cellules urticantes. Les prises alimentent une colonie dont les individus sont reliés par un réseau interne. Le repas est donc distribué entre de nombreuses petites unités spécialisées. Regarder la plume de près permet de distinguer les couronnes tentaculaires, véritables points de capture sur cette silhouette apparemment unique.