COMMENT EST-ELLE ?
Cette anémone possède une colonne souple, lisse et généralement rouge vif. La base, élargie et adhésive, est souvent bordée de bleu. Les grands individus peuvent atteindre cinq à sept centimètres de diamètre et environ sept centimètres de hauteur.
Quand elle est ouverte, le disque oral, la surface qui porte la bouche, montre une couronne de nombreux tentacules. Ceux-ci peuvent se rétracter entièrement. Le corps se referme alors en une masse arrondie qui rappelle une tomate. Des vésicules urticantes se trouvent sous le bord de la couronne tentaculaire.
OÙ VIT-ELLE ?
Elle se fixe sur les rochers, les digues et les quais, au voisinage de la surface et dans les tout premiers mètres. Les variations du niveau marin peuvent la découvrir, même en Méditerranée où les marées sont moins importantes que sur certaines côtes atlantiques.
En se refermant, elle limite la surface exposée ; son mucus contribue à retenir l’eau. La base peut aussi permettre un déplacement lent.
QUE MANGE-T-ELLE ?
Elle consomme de petits animaux et des fragments de nourriture animale apportés à portée des tentacules. Leurs cellules urticantes participent à la capture et à l’immobilisation des proies. Les tentacules dirigent ensuite les aliments vers la bouche centrale.
La digestion a lieu dans une cavité interne. Les restes non digérés sont rejetés par la même ouverture : il n’y a pas de bouche et d’anus séparés. L’anémone peut être ouverte la nuit ou quand les conditions favorisent le déploiement, sans qu’une règle horaire suffise à prévoir chaque observation.
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