BOTRYLLE
COMMENT EST-IL ?
Le botrylle est un animal marin appartenant à la famille des tuniciers, bien qu'il ressemble plus à une éponge ou à un tapis coloré qu'à une créature vivante. Il forme des colonies enchevêtrées de petits individus, appelés zooïdes, disposés en motifs étoilés ou en mosaïque. Sa couleur peut varier du jaune au violet en passant par l’orange ou le brun, selon les conditions de son environnement. Sa texture est souple, gélatineuse et légèrement translucide.
OU VIT-IL ?
Le botrylle est une espèce fixée, ce qui signifie qu’il s’attache à un support et y reste toute sa vie. On le trouve principalement dans les eaux tempérées, fixé sur des rochers, des algues, des coquillages ou même des structures artificielles comme les coques de bateaux ou les pontons. Il affectionne les zones côtières où l’eau est riche en nutriments et en particules en suspension.
QUE MANGE-T-IL ?
Le botrylle se nourrit en filtrant l’eau de mer. Chaque petit individu de la colonie possède une ouverture qui aspire l’eau, capturant ainsi les particules organiques et le plancton grâce à un système interne de filtration. L’eau ainsi purifiée est ensuite expulsée par une autre ouverture commune à plusieurs zooïdes. Cette alimentation passive lui permet de prospérer dans des milieux riches en matière en suspension.
COMMENT SE REPRODUIT-IL ?
Le botrylle a une capacité de reproduction impressionnante. Il peut se reproduire de manière sexuée ou asexuée. Lors de la reproduction sexuée, il libère des gamètes dans l’eau, permettant une fécondation externe et le développement de larves nageuses. Ces larves flottent dans l’eau avant de se fixer sur un support et de donner naissance à une nouvelle colonie. Mais le botrylle peut aussi se reproduire par bourgeonnement : un individu donne naissance à de nouveaux zooïdes par simple division, permettant à la colonie de s’étendre rapidement.
NOS OBSERVATIONS
Discret mais fascinant, le botrylle est un exemple parfait d’adaptation à la vie en communauté dans le monde sous-marin.
