CORALLIGÈNE
COMMENT EST-IL ?
La Méditerranée dévoile de véritables trésors tels que l'herbier de Posidonies et le Coralligène, un véritable "rocher vivant". Cet écosystème sous-marin se caractérise par une multitude d'algues calcaires qui érigent, par superposition ou accumulation de dépôts, des massifs similaires à ceux des récifs coralliens. La croissance du coralligène s'avère extrêmement lente, conférant à ce biotope une complexité exceptionnelle. Plus de mille cinq cents espèces interagissantes ont été répertoriées. L'algue rouge, élément prédominant du Coralligène, se distingue par ses grandes lames superposées aux extrémités arrondies, exhibant une surface de couleur rose violacé frangée de blanc. L'ensemble, délicat et friable, révèle une fragilité caractéristique.
OU VIT-IL ?
Cette algue s'épanouit particulièrement sur des surplombs ou des rochers, où elle est à l'abri d'une luminosité excessive. Son développement optimal se situe entre vingt et cent vingt mètres de profondeur. Au fil du temps, les fines couches calcaires s'étendent et se superposent, créant une structure évoquant un mille-feuilles minéral, dont seule la couche superficielle demeure vivante.
QUE MANGE-T-IL ?
Elle synthétise sa matière organique à partir de minéraux, grâce à divers pigments prédominants tels que le rouge, le vert et le brun, qui lui permettent de réaliser la photosynthèse même en profondeur.
COMMENT SE REPRODUIT-IL ?
Sa reproduction peut être sexuée ou asexuée, et son développement s'effectue à un rythme lent, à raison d'environ un millimètre d'épaisseur par an.
NOS OBSERVATIONS
Il est possible de discerner deux types de coralligène : le coralligène présent sur les parois verticales et le coralligène formant un "rocher vivant" sur le fond.
Sur le coralligène de paroi, des algues calcifiées ne génèrent pas d'édifices importants. La couverture des parois résulte principalement de la présence d'autres algues, appréciant l'ombre, ainsi que d'invertébrés tels que les éponges encroutantes...
Les "rochers vivants" se développent sur les fonds peu inclinés. La structure principale est constituée par des algues calcifiées et d'autres algues moins calcifiées, ainsi que par des invertébrés fixés possédant un squelette minéralisé, tel que l'Adéonelle.
