PICAREL
Le Picarel n'est pas le plus facile à reconnaître en plongée, car il présente une ressemblance frappante avec la Mendole hors saison de reproduction. Cependant, il se distingue par sa tête plus imposante et la couleur de son dos, qui n'est pas d'un gris bleuté comme celui de la Mendole. Sa bouche est particulièrement effilée. La teinte de son corps, extrêmement variable, dépend de facteurs tels que son âge, son sexe et même la saison, oscillant entre le gris brun et le gris jaune. De plus, il peut même changer de couleur entre le jour et la nuit. Son corps est élancé.
Il nage en banc au-dessus des fonds rocheux, souvent à proximité des tombants, des éboulis ou du coralligène, qu’il affectionne particulièrement. Ce milieu riche en abris et en proies microscopiques lui offre des conditions idéales. À la tombée de la nuit, il quitte le banc, se rapproche du fond et adopte une livrée plus terne pour se reposer discrètement.
Il se nourrit de crustacés, de vers et de mollusques.
Femelle au départ, il effectue sa transition vers le sexe mâle vers l'âge de trois ans. Lors de la saison de reproduction, à la jonction entre le sable et la roche, il se rassemble avec ses congénères. Les mâles, à grands coups de queue, préparent des nids hexagonaux en forme de cuvette, en repoussant le sable. Le nombre de nids peut être considérable et s'étendre à perte de vue. Ensuite, ils attirent une des femelles qui nage au-dessus. Les œufs sont fécondés, puis les mâles s'emploient à les ventiler.
Nous assistons au processus de reproduction de cette espèce courant août autour des îles d'Hyères. Les nids demeurent visibles pratiquement toute l'année, pour autant que la profondeur le permette, couvrant des surfaces impressionnantes.
PICAREL
Le Picarel est un peu comme un caméléon sous-marin !
Il peut être difficile à repérer lorsque tu plonges, car il ressemble beaucoup à la Mendole quand ce n'est pas la saison de reproduction.
Mais voici comment le reconnaître : regarde sa tête, elle est plus grande que celle de la Mendole, et son dos n'est pas d'un gris bleuté.
Sa bouche est comme un petit couteau pointu !
Sa couleur peut changer comme par magie en fonction de son âge, de son sexe et même suivant le moment de la journée. Parfois, il est gris brun, parfois gris jaune, et il peut même changer entre le jour et la nuit !
Il aime nager avec ses amis, formant un grand groupe appelé banc.
Il se promène juste au-dessus du fond de la mer, surtout là où il y a des rochers, des trous et des cachettes : c’est ce qu’on appelle le coralligène, un endroit plein de vie.
Ce milieu lui plaît car il y trouve de quoi manger et se protéger des prédateurs.
Le soir venu, il quitte le groupe, change un peu de couleur pour devenir plus discret, et va se reposer près du sol, à l’abri des regards.
Il est plutôt gourmet ! Il adore les crustacés, les vers et les mollusques.
C'est comme s'il avait son propre menu de fruits de mer !
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