LES ALGUES BRUNES
Les algues brunes sont des végétaux aquatiques de catégorie inférieure, dépourvus de vraie racine, de tige, de feuille véritable et de système vasculaire. À la place, elles présentent un thalle, constituant leur appareil végétatif. Le thalle regroupe ainsi toutes les parties de l'organisme qui contribuent à sa croissance, mais qui ne sont pas impliquées dans sa reproduction.
Les algues brunes doivent leur teinte à la présence de pigments appelés "caroténoïdes", en complément de la chlorophylle. Cette adaptation leur permet de prospérer à des profondeurs plus importantes que les algues vertes, là où la luminosité est moindre, en captant ainsi l'énergie lumineuse et la convertissant en énergie chimique.
Les algues se trouvent tant dans le plancton (phytoplancton) sous forme libre que sur le fond en tant qu'algues benthiques.
Par le biais de la photosynthèse, ce processus opère la conversion de l'énergie lumineuse en énergie chimique.
Le cycle de vie des algues se déroule généralement en deux phases, caractérisées par des différences morphologiques plus ou moins prononcées. La forme dite "sporophyte" génère des spores qui, une fois libérées dans le milieu, se dispersent. Elles s'attachent ensuite au substrat avant de germer et donner naissance à un nouvel organisme.
La forme appelée "gamétophyte", de nature sexuée, produit des cellules reproductrices appelées gamètes. Les organes mâle et femelle peuvent être situés sur le même thalle ou sur des individus distincts. La fusion de deux gamètes provenant d'individus de sexes différents forme un œuf ou zygote.
