FLABELLINE D'ISCHIA
COMMENT EST-IL ?
Parmi les joyaux discrets des fonds marins, la Flabelline d’Ischia se distingue par son apparence aussi fragile que spectaculaire. Ce petit nudibranche, mesurant en moyenne deux à trois centimètres, arbore un corps translucide aux nuances rosées ou violettes. Son dos est hérissé de cérata effilés, fines extensions aux teintes flamboyantes, qui lui confèrent une allure de créature fantastique. Son élégance n’a d’égale que sa dangerosité : ses cérata contiennent des cellules urticantes qu’elle emprunte à ses proies, un mécanisme de défense redoutable pour un animal dépourvu de coquille.
OU VIT-IL ?
La Flabelline d’Ischia doit son nom à l’île italienne d’Ischia, en mer Tyrrhénienne, où elle fut initialement observée. Elle évolue dans les eaux tempérées de la Méditerranée, affectionnant particulièrement les zones riches en hydraires, ces petits cnidaires fixés aux rochers et aux algues. Elle préfère les substrats rocheux entre dix et quarante mètres de profondeur, où elle peut se camoufler grâce à sa coloration translucide qui la rend difficile à repérer pour ses prédateurs.
QUE MANGE-T-IL ?
Comme beaucoup de nudibranches, la Flabelline d’Ischia est un prédateur spécialisé. Son régime alimentaire repose principalement sur les hydraires, de minuscules organismes marins apparentés aux méduses. Grâce à sa radula, une structure buccale hérissée de dents chitineuses, elle racle et dévore ces colonies, intégrant leurs cellules urticantes dans ses cérata. Ce mécanisme lui permet non seulement de se nourrir, mais aussi de se défendre contre les poissons et autres prédateurs.
COMMENT SE REPRODUIT-IL ?
La reproduction de la Flabelline d’Ischia est aussi étonnante que son apparence. Comme tous les nudibranches, elle est hermaphrodite, possédant à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles. Lors de l’accouplement, deux individus échangent mutuellement leur sperme avant de pondre des rubans d’œufs fixés sur le substrat. Après l’éclosion, les larves planctoniques dérivent au gré des courants avant de se métamorphoser en adultes miniatures, prêts à perpétuer le cycle de vie de cette espèce aussi délicate qu’intrigante.
NOS OBSERVATIONS
La Flabelline d’Ischia, lorsqu’elle est dérangée, redresse ses cérates comme un avertissement, une posture qui met en valeur ses couleurs éclatantes. Son comportement calme et sa taille réduite la rendent difficile à observer, mais une fois repérée, la subtilité de ses mouvements est de toute beauté.
