LE PLANCTON
Le plancton constitue le premier maillon de la chaîne alimentaire aquatique, jouant un rôle crucial dans la formation d'énergies fossiles et de roches calcaires lors de sa mort. Il englobe l'ensemble des végétaux (phytoplancton) et animaux (zooplancton) aquatiques qui dérivent au gré des courants. Bien que la majorité du plancton soit invisible à l'œil nu, les milliers d'espèces qui le composent représentent à elles seules 98 % de la biomasse des organismes marins.
Le zooplancton se divise en deux groupes distincts : le zooplancton permanent et le zooplancton temporaire. Dans la catégorie du zooplancton temporaire, on trouve des œufs et des larves d'animaux très variés tels que des crustacés, des coquillages, des poissons, etc. Au fil de leur évolution, ces organismes quittent le monde du plancton en se métamorphosant en juvéniles, acquérant ainsi tous les attributs du futur adulte, comme la chrysalide qui se transforme en papillon.
Il est répandu dans tous les océans, ainsi que dans les eaux douces et saumâtres. Le plancton se déplace très peu, voire de manière négligeable, par rapport aux mouvements des masses d'eau, errant au gré des courants.
Le phytoplancton se nourrit grâce à la photosynthèse, tandis que le zooplancton se nourrit du phytoplancton.
