VIEILLE
COMMENT EST-IL ?
La Vieille est magnifique avec son corps massif et hydrodynamique. Son museau pointu est doté de lèvres pulpeuses. Dans nos eaux, la Vieille arbore souvent une couleur gris bleu parsemée de pois bleus, bien que ses teintes et motifs puissent varier considérablement en fonction de son environnement, de son stade de développement et de son état émotionnel. Cette capacité de camouflage lui permet de se fondre dans son environnement, passant ainsi inaperçue aux yeux des prédateurs et accroissant considérablement ses chances de survie. Pour compléter son allure, son ventre est généralement plus clair que son dos. Ses yeux, d'un vert lumineux aux reflets bleutés, arborent des pupilles sombres encerclées de rouge.
OU VIT-IL ?
Elle évolue dans les fonds rocheux, explorant les grandes failles ainsi que les herbiers de posidonie.
QUE MANGE-T-IL ?
Dotée de deux mâchoires puissantes, elle utilise ses dents robustes pour écraser les carapaces de crustacés, les coquilles d'oursins et de mollusques. De temps à autre, elle n'hésite pas à s'attaquer à de petits poissons.
COMMENT SE REPRODUIT-IL ?
Tout comme les mérous, la Vieille est hermaphrodite, débutant sa vie en tant que femelle avant de devenir mâle. Elle dépose ses œufs dans un nid préparé par le mâle, construit avec des algues dans une fissure ou un trou rocheux. Les œufs sont revêtus d'un mucus adhésif. Le mâle veille sur les œufs qu'il a soigneusement couverts. Après l'éclosion et une courte période pélagique, les juvéniles rejoignent les fonds recouverts d'algues.
NOS OBSERVATIONS
Comme le mérou, la Vieille a développé un sens aigu de la prudence. Elle est capable de faire la distinction entre le plongeur équipé d'une bouteille et l'apnéiste muni d'un fusil sous-marin, se montrant méfiante envers ce dernier.
