LES ALGUES ROUGES
Les algues rouges sont des végétaux aquatiques de catégorie inférieure, dépourvus de vraie racine, de tige, de feuille véritable et de système vasculaire. Elles présentent plutôt un thalle, constituant leur appareil végétatif. Le thalle englobe ainsi toutes les parties de l'organisme qui contribuent à sa croissance, sans être directement impliquées dans sa reproduction.
Les algues rouges peuvent prospérer à des profondeurs plus importantes, nécessitant ainsi moins de lumière. En plus de la chlorophylle, elles dépendent de pigments supplémentaires appelés "phycobiliprotéines" pour capter l'énergie lumineuse et la convertir en énergie chimique.
Les algues sont présentes à la fois dans le plancton (phytoplancton) sous forme libre et fixées sur le fond en tant qu'algues benthiques.
Par le biais de la photosynthèse, ce processus opère la conversion de l'énergie lumineuse en énergie chimique.
Le cycle de vie des algues se déroule généralement en deux phases, caractérisées par des différences morphologiques plus ou moins prononcées. La forme dite "sporophyte" génère des spores qui, une fois libérées dans le milieu, se dispersent. Elles s'attachent ensuite au substrat avant de germer et donner naissance à un nouvel organisme.
La forme appelée "gamétophyte", de nature sexuée, produit des cellules reproductrices appelées gamètes. Les organes mâle et femelle peuvent être situés sur le même thalle ou sur des individus distincts. La fusion de deux gamètes provenant d'individus de sexes différents forme un œuf ou zygote.
