MÉROU
Espèce protégé par un moratoire valable jusqu’en 2023
COMMENT EST-IL ?
C'est la vedette incontestée des eaux méditerranéennes. Ce poisson majestueux, se déplaçant entre la surface et une profondeur d'au moins cent mètres, arbore une silhouette ovoïde impressionnante. Sa tête large est agrémentée de grands yeux ronds et proéminents, encadrés de taches claires. Le regard pénétrant de cet habitant des abysses semble questionner le plongeur. Sa bouche imposante, avec une mâchoire inférieure saillante et une lèvre supérieure épaisse, contribue à son apparence distinctive. Sa peau, nuancée de teintes brunes plus ou moins sombres, est parsemée de taches claires, et sa queue est bordée d'un liseré blanc.
OU VIT-IL ?
Il préfère évoluer dans les éboulis rocheux, occupant des trous difficiles d'accès, souvent à la lisière du sable, équipés de plusieurs sorties.
QUE MANGE-T-IL ?
Il est un chasseur actif aussi bien de jour que de nuit, pratiquant l'affût avec une agilité étonnante malgré sa taille imposante. Durant sa jeunesse, son régime alimentaire se compose de petits crustacés, crevettes et crabes. À l'adolescence, il équilibre son menu entre crabes et poissons. À l'âge mûr, il se délecte de poulpes, seiches, calmars, ainsi que de crabes et de poissons, qu'ils soient côtiers ou pélagiques.
COMMENT SE REPRODUIT-IL ?
Comme beaucoup d'autres espèces de poissons, le mérou commence sa vie en tant que femelle avant de se transformer en mâle. La période de reproduction s'étend de juillet à septembre, avec des parades amoureuses et l'expulsion des gamètes mâles et femelles sur une courte période, généralement quelques jours. La fécondation a lieu en pleine eau, et les œufs éclosent environ quarante heures après la fécondation.
NOS OBSERVATIONS
Nous avons constaté le retour du mérou après une période d'absence attribuée à la surpêche. Malheureusement, ce regain de présence s'accompagne d'une diminution notable des populations de poulpes, que nous observons désormais plus fréquemment en profondeur, dans des habitats dépourvus de mérous, tels que les fonds sableux.
