LES MOLLUSQUES
Ce sont des animaux qui possèdent un corps mou, avec ou sans coquille externe ou interne. Ils se caractérisent par une tête, une masse viscérale et un pied. Presque tous les mollusques, à l'exception des bivalves, possèdent une langue appelée "radula", munie d'une multitude de petites dents, telles une râpe.
Il existe près de 120 000 espèces répertoriées de mollusques. Ces animaux sont généralement plutôt solitaires. Bien que certains mollusques, tels que la nacre, aient une mobilité limitée, d'autres, comme le calmar, peuvent se déplacer à des vitesses très élevées, atteignant près de 20 nœuds, les classant ainsi parmi les animaux marins les plus rapides.
Certains mollusques vivent fixés sur le fond, tandis que d'autres sont libres et capables de se déplacer.
Certains, comme les bivalves, filtrent l'eau, tandis que d'autres, comme les gastéropodes, broutent les algues, les éponges, etc. Les céphalopodes, tels que le calmar géant, sont des mollusques prédateurs capables de s'attaquer aux cachalots.
La majorité des espèces de mollusques se reproduit par voie sexuée, avec deux cas de figure. Certains individus copulent, tandis que d'autres relâchent dans l’eau des cellules sexuelles, appelées "gamètes", mâles et femelles, qui se rencontrent au gré des courants. Des exceptions existent, comme les nudibranches, qui possèdent à la fois les appareils génitaux femelles et mâles. Lorsqu'ils se croisent, ils s'accouplent et partagent leurs gamètes mâles.
