Mars 2024

Les Maldives sont bien plus qu'une simple carte postale : leurs eaux cristallines, leurs lagons bordés de coraux, leurs plages de sable fin et leurs cocotiers offrent une beauté à couper le souffle. Cependant, sous la surface scintillante, un monde encore plus merveilleux s'ouvre aux aventuriers aquatiques. Chaque plongée est une véritable source d'enchantement, offrant une diversité impressionnante de faune marine, allant des majestueuses Raies Manta aux espiègles Poissons-clowns, en passant par les fascinants requins et autres Remoras. Les Maldives sont un paradis pour les plongeurs de tous horizons, où chaque exploration promet des rencontres inoubliables avec la vie marine.

Un pas, un simple pas en avant et notre perception du monde se métamorphose entièrement. La transition est rapide, nous plongeant dans un océan de sensations où chaque bulle éclate dans un tourbillon se mêlant à l'eau chaude chargée de particules planctoniques qui nourrissent la vie foisonnante qui nous entoure. Guidés par un banc de Carangues voraces, nous entamons notre descente vers un univers enchanté. Le fond marin se dévoile, jardin de corail habité par une multitude de poissons tropicaux aux couleurs éclatantes, dansant gracieusement parmi les anémones ondoyantes. Là aussi c'est une véritable carte postale vivante et sous-marine.

Les Vivaneaux à raies bleues évoluent gracieusement autour des Gorgones, sans aucune appréhension. En approchant d'un petit tombant, nous découvrons avec émerveillement des Poissons-soldats revêtus de leur éclatante livrée couleur rouge orangé, leurs nageoires bordées d'un fin liseré blanc, évoluant sous un surplomb, à l'abri de la lumière directe du soleil. Ils partagent cet espace avec un couple de Poissons-cochers. Sur le fond, un imposant Mérou marbré repose paisiblement, nous offrant l'opportunité parfaite pour l'immortaliser en vidéo. Soudain, surgissant du lointain bleuté, deux Rémoras fuselés se précipitent vers la caméra, paradant quelques instants avant de tourner brusquement, s'évanouissant dans le bleu infini.

Une magnifique Comatule bicolore, répondant au doux nom de Cenometra bella, déploie ses nombreux bras dans le courant, dansant avec grâce tel une ballerine aquatique. À ses côtés, une Anémone magnifique, arborant des nuances de mauve et de rose à sa base, se replie sur elle-même, ne laissant émerger que quelques tentacules, un refuge habituel pour les Poissons-clowns. Pour la seconde fois, nous croisons le chemin d'un immense banc de Vivaneaux à raies bleues, formant un tableau vivant entre nous et les majestueuses Raies Manta qui glissent gracieusement dans les eaux environnantes.

À quelques coups de palme de là, une escadrille majestueuse de Raies aigles tachetées, avec leurs longues queues en forme de fouet, nous survole gracieusement en formation serrée, telles de magnifiques oiseaux-poissons, nous ignorant avec une élégance altière. Elles sont suivies par une Raie Manta solitaire, déployant ses ailes dans un vol plus lent et majestueux. Quelques Poissons-flûtes nous accompagnent, nous observant avec curiosité. Leur corps extrêmement mince et effilé leur a valu leur nom évocateur.

Nous atteignons la marche, c'est à dire le point où la passe s'ouvre vers le large. C'est à cet endroit que les fonds marins plongent rapidement. Plusieurs Requins-corail, également connus sous le nom de Requins à pointe blanche du lagon, évoluent gracieusement dans les eaux bleues, semblant flotter sans effort contre le courant. Pour pouvoir rester en place et les filmer, nous devons utiliser notre crochet pour nous maintenir immobiles. Même le caisson de notre caméra vidéo tremble sous l'effet du puissant flux marin.

Après plusieurs minutes d'observation, nous nous laissons emporter par le courant vers l'intérieur du lagon. Le paysage sous-marin défile rapidement sous nos yeux pendant quelques instants, puis soudainement le flux s'arrête, nous laissant à côté d'un autre spécimen de Requin-corail reposant paisiblement sur le fond. En relevant la tête, nous apercevons un Requin-nourrice fauve qui passe tranquillement au-dessus de nous. Il est maintenant temps de rejoindre la surface si nous voulons éviter les paliers de décompression. Notre parachute se déploie avec grâce, émergeant à la surface pour signaler notre position au bateau.